在糟糕透頂的情況下，有關方面需要花幾個月時間封閉油井，油汙的清理工作將耗時近10年。“墨西哥灣在長達10年的時間裏將成為一片廢海，造成的經濟損失將以數千億美元計。”科托克說，不管油井何時被封閉，都會導致聯邦政府財政赤字大幅上升。與此同時，墨西哥灣周邊相關企業的稅收卻會減少。“由於這次悲劇性的事件，經濟二次探底的可能性也進一步增大了。”

　　美國密蘇裏州媒體報道說，漏油事件已經對當地經濟造成影響，海鮮和進口食品價格已經上漲，汽油也可能因此漲價。如果原油汙染區蔓延到航運繁忙的密西西比河口，其影響將是災難性的。

　　目前，這片汙染區距離河口只有15—20英裏（1英裏約等於1.6公裏）。為了防止密西西比河遭到汙染，從墨西哥灣來的船只將被要求在進港前清理油汙，而因此耽誤的時間成本最終將轉嫁到消費者身上。

大風和海浪促使石油直接流向一些最敏感的海岸地區：路易斯安那州的沼澤地和周圍各州。這裏有三種類型的海灘：沙質海灘、巖石海灘和沼澤海灘。例如佛羅裏達州的沙質海灘上的浮油最容易清除。

　　最難清除的是沼澤地上的浮油，這裏是深水地平線泄漏的石油最先流向的地方。肯尼爾表示，沼澤非常脆弱，清理浮油的嘗試會對它造成嚴重破壞。浮油一旦滲入，必須砍掉沼澤上的草才行。不過它還能滲透到土壤下面，在這種情況下很難清除石油。

　　吃石油的正常細菌必須有氧氣才能產生作用，在沼澤地的土壤裏，它們沒有足夠氧氣進行這一過程。此時正值墨西哥灣一年一度的魚類產卵和浮遊生物繁盛期，也是這個脆弱的生態系統最易遭受破壞的階段。飓風季6月即將到來，專家相信到時浮油面積會進一步擴大。盡管這聽起來似乎與直覺不符，但是一場大風暴將有助於驅散和沖淡浮油。歐文頓說：“飓風是一臺天然真空吸塵器。”它經常會把一切清理幹凈。但是對於持續不斷的石油泄漏事故來說，飓風起不到徹底清理的作用。